NBA常規賽開打兩個月，聯盟第一的雷霆可謂是從天上墜入凡間，賽季初憑借一波8連勝，一波13連勝，戰績穩居聯盟第一，彼時美媒一致認為雷霆能在常規賽拿到78勝，季后賽也有接近60%奪冠的概率，然而現實給了雷霆沉重的一擊，短短兩周的時間，馬刺不僅輸給當時還排在西部第六的森林狼，還被西部第二的馬刺實現三殺！雷霆為何會遭遇滑鐵盧？原因有兩個，一個是雷霆在吹罰尺度上接連吃紅利引發其他29支球隊的公開抱怨，文班亞馬的調侃、芬奇的自爆，終于引發了聯盟對吹罰尺度的收緊，此前一些明顯的拉拽動作如今會被吹犯規，防守球員對亞歷山大的體毛犯規也被裁判忽視，當吹罰尺度來到一致時，雷霆華麗的泡沫就會被戳穿。
此外，在輸給馬刺的3場比賽中，也能窺見雷霆的短板，內線實力與掘金、馬刺存在差距。圣誕大戰，雷霆坐鎮主場占據“天時地利人和”，圣誕大戰+復仇雙buff加成，雷霆沒有不勝的理由，即便如此，最終他們還是大比分輸掉比賽。這一場，雷霆在內線的得分46-52落后馬刺，防守籃板上雷霆32-39落后馬刺，作為雷霆內線的明顯球員，切特霍姆格倫全場僅僅拿到10分，遠不如替補席出戰的文班亞馬，后者12中6,3分5中2，得到19分11籃板，攻守兩端統治著比賽。而球隊的另一個內線球員哈滕表現不俗得到13分12籃板，但他的藍領屬性無力改變比賽的局勢。
輸掉比賽后，俄克拉荷馬市當地媒體發文表示，馬刺、森林狼已經給我們的衛冕之路敲響警鐘，本賽季我們并非無人可擋，在西部除了馬刺、森林狼外，雷霆還有掘金、火箭兩個強大的對手，所以，我們不能拽著手中的首輪簽緊緊不放，在交易截止日前，我們也該防守一博了，內線的補強，已經是刻不容緩的存在，他們列出了3個內線補強人選，其中祖巴茨排在第一個。美媒露天看臺也表示，雷霆、快船有望在交易節日前完成一筆重磅交易，最終引進快船的祖巴茨，完成內線的升級。
對于快船而言，本賽季的戰績糟糕，雖然憑借倫納德的強勢爆發拿到2連勝，但是考慮到倫納德的年齡以及傷病歷史，如此大量的支配球權在進攻端大包大攬，存在很大的傷病風險，此外，快船嚴重的老齡化很難在西部站穩腳跟，但快船管理層想重建也沒有未來資產，在此前保羅喬治的交易中，快船2026年無保護首輪簽以及2027年首輪簽互換權都在雷霆手中。因此，如果快船本賽季看不到季后賽的希望，他們有理由將祖巴茨送到雷霆，換回未來兩年的首輪簽。根據露天看臺的說法，雷霆送出肯里奇·威廉姆斯、烏斯曼·迪恩、2027年首輪簽互換權（快船）；從快船得到祖巴茨！
本賽季祖巴茨場均得到15.6分和11.1個籃板，投籃命中率60.9%，雖然不是現代籃球完美的中鋒，但是卻也是現役一流水準的傳統中鋒，他擁有低位單打 + 籃板 + 護框 + 擋拆四大傳統中鋒的技能包，性價比極高。值得一提的是，祖巴茨在低位上具備頂防約基奇、申京這些中鋒的能力，他與亞歷山大的擋拆無疑更具備威脅力。祖巴茨加盟雷霆后，可以搭檔切特霍姆格倫首發，緩解切特在油漆區的防守壓力，哈滕將去替補席，保證替補席的護框能力。
不過露天看臺表示，快船如果真的決定開啟重建，他們的重建周期至少是兩年，快船肯定是要拿回自己2026年首輪簽和2027年首輪簽互換權的，但是祖巴茨的交易價值可能達不到兩個首輪簽。那么，快船大概率會放棄2030年首輪簽（樂透受保護）+祖巴茨換肯里奇·威廉姆斯、烏斯曼·迪恩、2026年首輪簽（快船）、2027年首輪簽互換權（快船）。這樣一來，快船也不虧，至少真要重建，明年也能趁著選秀大年，挑一個重建基石。
烏斯曼·迪昂是22年的11號新秀，當初雷霆花了3個受保護首輪從尼克斯交易而來，雷霆之所以如此揮霍首輪簽，就是因為外界普遍認為，烏斯曼·迪昂可能成為下一個杜蘭特，作為一名2米08的大個子，他的控球能力與投射能力在22屆新秀中都是出類拔萃的，只不過，來到雷霆后就遭遇大傷，回歸后也失去了位置，或許在快船能找到重生。對于這筆交易方案，大家怎么看呢？
